President Roosevelt
Det nyligen avslöjade att president Franklin Delano Roosevelt dog till följd av melanom, konstaterade en cancer för dess förmåga att sprida eller metastaser i hela kroppen. En tumör i hans hjärna från spridd cancer orsakade tidigare rapporterade stroke.
I en studie som utförts vid University of Queensland i Brisbane, Australien och i en andra studie vid University of California, Los Angeles. forskning visade att släkten kan vara viktigare i mäta melanom risk än mängden solexponering eller andra faktorer.
Även om vår kunskap om melanom har kommit långt sedan 1940-talet, är det fortfarande en av de dödligaste formerna av cancer. Detta eftersom det kan påverkas av flera olika genetiska faktorer som alla måste hanteras av en annan behandling. Om man inte känner till den genetiska koden inblandade, kan man vet inte vilken behandling som är effektiv, förutsatt att det är en behandling för en viss genetisk mutation.
I ett test av ett nytt läkemedel, PLX4032, 20 av 22 patienter med en vanlig form av melanom, i samband med en mutation i BRAF-genen, upplevde en minskning av deras tumörer. Man tror att ungefär hälften av alla melanom är förknippade med denna genetisk mutation.
Ges två gånger dagligen av forskare vid Memorial Sloan-Kettering Cancer Center i New York, blockerade PLX4032 aktiviteten i genen. Alla patienter i studien hade den muterade genen och alla hade misslyckats med att svara på andra behandlingar.
Eftersom denna behandling tar den genetiska koden vilket gör att cellerna att dela sig okontrollerat och inte celldelning i sig, leder det inte i den förödande biverkningar av kemoterapi.
Medan rapporten var lovande, är behandlingen inte ses som ett botemedel. Det gjorde dock fokus på vikten av att ta itu med genetisk programmering som orsakar sjukdomen snarare än symptomen på sjukdomen.
I framtiden är det troligt att nya terapier som fokuserar på genetik kommer att vara svaret på att slå olika former av cancer, däribland melanom.
Om FDR hade bott i de första decennierna av 21-talet och hade den muterade formen BRAF-genen av melanom, kunde han ha stått en chans att överleva sjukdomen.
