Acesta a fost cunoscut de ceva timp că un nivel ridicat 
dieta bogata in fibre reduce riscul de a dezvolta cancer ale tractului gastro-intestinal. Noi studii indica faptul ca fragmente de pectina, o fibra solubila in apa se gasesc in fructe si legume utilizate pe scară largă în prelucrarea produselor alimentare, au un efect anti-cancer.
O echipa condusa de profesorul Vic Morris de la Institute of Food Research din Norwich, Marea Britanie a luat pectina, un carbohidrat, şi a rupt-l jos de căldură în mici non-ramificate lanţuri de zahăr simplu cunoscut sub numele de pectina de citrice modificată.
Una dintre aceste fragmente a fost demonstrat de a induce apoptoza (moartea celulelor) in celulele mielom multiplu, care au fost rezistente la alte tratamente. Ea face acest lucru prin legarea de galectin şi inhibarea 3, o proteina cunoscut de a juca un rol in toate etapele de progresie a cancerului.
Prin legarea de receptorii de pe celulele canceroase, unele fragmente împiedică celulele din tesutul din jur penetrant sanatos, cauzand celulele canceroase să circule în fluxul de sange, pana cand mor. Acest lucru împiedică răspândirea bolii. Testele au fost efectuate pe şobolani injectat cu melanom şi celulele umane cancerului de prostata.
Nu se ştie, dar suspectat de studii, că pectina nemodificate gasite in mod natural in fructe şi legume neprelucrate pot lupta impotriva cancerului. Sursele naturale de pectină includ fructe citrice, coacăze negre, mere, prune, morcovi, cartofi şi. Cele mai multe pectina prelucrate provin din coji de citrice şi de pastă de mere.
