Vroege opsporing en behandeling heeft de VS met de beste overlevingskansen bij kanker tarief in de wereld, waaronder andere Westerse landen. Deze overlevingskans kan binnenkort wordt nog beter.
Voor niet-kleincellige longkanker, zijn er specifieke genetische factoren is vastgesteld dat de oorzaak in ongeveer 5% van de gevallen te zijn. Recente ontwikkelingen in het genetisch onderzoek, gecombineerd met een nieuwe behandeling, kan blijken een virtuele doodstraf in een beheersbare voorwaarde voor mensen met deze genetische eigenschap.
Een gen genaamd Anaplastisch lymfoom kinase, beter bekend als het ALK-gen, kan combineren met een ander gen of vorm een duplicaat van zichzelf. Wanneer dit gebeurt, kan een relatief zeldzame vorm van de tumor verschijnen.
Aanwezigheid van het ALK-gen wordt bepaald door de FISH test , die soms ook wordt gebruikt om kopieën van het HER2-gen bij patiënten met borstkanker op te sporen.
Door het toedienen van een nieuw oraal geneesmiddel genaamd een "ALK-remmer", deze vorm van longkanker is niet alleen gestopt met groeien, maar lijkt weg te smelten. De drug is niet het lichaam ontdoen van het gen, waardoor tumoren kunnen terugkomen, die extra toekomstige behandelingen ... maar de ziekte wordt beheersbaar.
Vijf kanker centra wereldwijd deelgenomen aan de eerste twee studies van het geneesmiddel, waaronder de Universiteit van Colorado Cancer Center, een van de weinige plaatsen waar de daarmee verband houdende FISH-test kan worden uitgevoerd.
23 mensen werden behandeld in de eerste studies en bijna allemaal dramatische reacties had binnen korte tijd.
Ila Hegland, negen jaar geleden gediagnosticeerd met fase 4 niet-kleincellige longkanker, werd verteld dat ze slechts twee jaar te leven had. Na zes weken behandeling met de ALK remmende medicijn, kon geen tekenen van de kanker te vinden.
Derde fase onderzoeken worden nu uitgevoerd en het is te hopen dat de behandeling zal zijn algemeen beschikbaar in de nabije toekomst.
Andere vormen van kanker zijn ook gebonden aan het ALK-gen, waaronder 10 tot 15 procent van de jeugd niet-hodgekin lymfomen en myofibroblastic tumoren (sarcoom). Met verdere studies, misschien wel het geneesmiddel kan worden toegepast op dit soort omstandigheden ook.










