Een dieet rijk aan anorganische fosfaten, vaak toegevoegd aan bewerkte voedingsmiddelen, zoals 
vlees, kaas, bakkerijproducten en dranken kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van longkanker bij mensen aanleg voor ziekte.
Longkanker is een ziekte van ongecontroleerde celproliferatie in het longweefsel en de meest dodelijke van alle vormen van kanker, waarbij de nummer een oorzaak van overlijden door kanker in de wereld.
In een studie uitgevoerd aan Seoul National University en wordt geleid door dr. Myung-Haing Cho, werden longkanker muizen die een dieet van vier weken ofwel 0,5 of 1,0 procent fosfaat, het simuleren van moderne menselijke dieet. Wanneer de twee niveaus van voedings fosfaten werden geanalyseerd, het dieet hoger in fosfaten veroorzaakte een toename van de grootte en de groei van de tumoren.
Terwijl fosfaat is een essentiële voedingsstof voor levende organismen, in hoge doses kan het veranderen van de signaalwegen, waardoor normale celgroei wordt gehandhaafd. Een kleine wijziging in deze signaalwegen kan leiden tot een normale cel te worden kwaadaardig.
Snel toenemende gebruik van fosfaten in een toenemend aantal verwerkte voedingsmiddelen kunnen worden wat leidt tot een verhoogd verbruik met maar liefst 1000 mg per dag sinds de jaren 1990, een drie-voudige toename.
Als gevolg van sommige rokers grotere neiging tot het ontwikkelen van longkanker, kan verder onderzoek worden gedaan om de inname van fosfaten correleren bij deze personen.
De studie verscheen in het eerste januarinummer van het American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, gepubliceerd door de American Thoracic Society. Zij concludeert dat een zorgvuldige regulering van voeding anorganisch fosfaat kan zijn van cruciaal belang voor longkanker preventie als behandeling.
