S'ha sabut des de fa força temps que un alt
dieta rica en fibra redueix la probabilitat de desenvolupar càncer del tracte gastrointestinal. Nous estudis indiquen que els fragments de pectina, una fibra soluble en aigua es troba en fruites i vegetals usats àmpliament en l'elaboració d'aliments, tenen un efecte anti-càncer.
Un equip dirigit per el professor Vic Morris en l'Institute of Food Research en Norwich, Gran Bretanya prendre la pectina, un hidrat de carboni, i es va trencar per la calor en les petites cadenes no ramificades de sucre simple que es coneix com la pectina cítrica modificada.
Un d'aquests fragments s'ha demostrat que indueix l'apoptosi (mort cel · lular) en cèl · lules de mieloma múltiple que eren resistents a altres tractaments. Això es fa mitjançant la unió i la inhibició de la galectina 3, una proteïna coneguda per jugar un paper en totes les etapes de la progressió del càncer.
En unir-se als receptors en les cèl lules de càncer, alguns fragments d'evitar que les cèl · lules de penetrar el teixit sa proper, fent que les cèl · lules canceroses circulant en el torrent sanguini fins que moren. Això inhibeix la propagació de la malaltia. Les proves es van realitzar en rates injectades amb cèl · lules humanes de melanoma i càncer de pròstata.
No se sap, però se sospita pels estudis, que la pectina modificada que es troba naturalment en les fruites i hortalisses fresques poden combatre el càncer. Les fonts naturals de la pectina són els cítrics, groselles negres, les pomes, prunes, pastanagues i papes. La majoria de la pectina processada prové de les closques de cítrics i la polpa de poma.










